儿之有知而能言也，皆有歌谣以遂其乐。群相习，代相传，不知作者所自。如梁宋间“盘脚盘，东屋点灯西屋明”之类。学焉而与童子无补，余每笑之。夫蒙以养正，有知识时，便是养正时也。是俚语者，固无害，胡为乎习哉。余不愧浅末，乃以立身要务，谐之音声，如其鄙俚，使童子乐闻而易晓焉，名曰《小儿语》，是讙呼戏笑之间，莫非义理身心之学。一儿习之，可为诸儿流布;童时习之，可为终身体认，庶几有小补云。纵无补也，视所谓“盘脚盘”者不犹愈乎。沙随近溪渔隐书。

　　弘谋按：沧浪之歌，孺子歌耳，孔子叹为自取，且呼小子听之。当是时，不复计其歌之出自孺子也。近溪先生，思所以语小儿，而因自为《小儿语》。若规若刺，若讽若嘲。冲口而出，自然成音。小儿闻之，果小儿语也。嗟乎，儿固有不儿时。儿时熟之复之，不儿时思之味之，虽欲终视为小儿语，不可得已。或曰：“言之毋乃不文。”夫以小儿语语小儿，亦焉用文为哉?

　　【四言】

　　一切言动，都要安详。十差九错，只为慌张。

　　沉静立身，从容说话。不要轻薄，惹人笑骂。

　　先学耐烦，快休使气。性燥心粗，一生不济。

　　能有几句，见人胡讲，洪钟无声，满瓶不响。

　　自家过失，不消遮掩。遮掩不得，又添一短。

　　无心之失，说开罢手。一差半错，那个没有。

　　宁好认错，休要说谎。教人识破，谁肯作养。

　　要成好人，须寻好友，引酵若酸，那得甜酒。

　　与人讲话，看人面色。意不相投，不须强说。

　　当面证人，惹祸最大。是与不是，尽他说罢。

　　造言起事，谁不怕你。也要堤防，王法天理。

　　我打人还，自打几下。我骂人还，换口自骂。

　　既做生人，便有生理。个个安闲，谁养活你。

　　世间生艺，要会一件。有时贫穷，救你患难。

　　饱食足衣，乱说闲耍。终日昏昏，不如牛马。

　　担头车尾，穷汉营生，日求升合，休与相争。

　　兄弟分家，含糊相让。子孙争家。厮打告状。

　　     强取巧图，只嫌不够。横来之物，要你承受。